Recueil publié aux Editions Astérion avec une préface de Bernard Visse
vendredi 26 décembre 2025 par Françoise Urban-MenningerPour imprimer
Chantal Robillard, arrière-petite-fille de dentellière, poursuit sa quête littéraire à l’aune d’une délicate broderie qui tisse les fils de son imaginaire autour de la figure légendaire de Merlin qui n’en finit pas de nous enchanter et de nous entraîner dans le sillage de ses métamorphoses. Bernard Visse, le préfacier de cet ouvrage, dit de l’autrice qu’elle "pourrait bien nous renvoyer d’un mot, dans les ruines fantasmées de notre passé mal éteint". Et ce dernier de nous inciter à la méfiance car ce livre pèse son poids de merveilles, au sens où le fantastique est à l’œuvre dans chacune des nouvelles à découvrir ou redécouvrir, certaines d’entre elles ayant paru dans des anthologies, sans oublier son roman "Merlin enquête au Palais du Rhin".
Dans tous les récits de ce livre, Merlin nous accompagne, il remonte le temps, traverse les époques pour notre plus grand plaisir. De La Table ronde au poste de police en Alsace, on retrouve notre Merlin et sa brigade de la Crim’ où ils ont été téléportés...
On rit beaucoup en lisant Zoo d’Echime où la joyeuse troupe a choisi de fêter le Noël du personnel. Quand Merlin se retrouve à Venise après avoir été enlevé par "une belle femme blonde" qui l’appelle "Sir Merddyn" et pilote un cabine téléphonique volante, on appréhende un univers où la loufoquerie remplace toute rationalité.
Nul doute que Chantal Robillard a développé une petite musique personnelle sur le mode de la fantaisie où le rêve et la réalité se fondent et se confondent car l’autrice abolit toute notion d’espace/temps. Faut-il se méfier d’une forêt que l’on dit "enchantée" ? Merlin en fera l’expérience en se mirant dans les yeux de la belle Rosemonde à ses risques et périls...
Le charme indéniable de ces récits, outre le fait qu’ils se font écho, tient à l’écriture de Chantal Robillard, qui n’hésite pas à l’adapter en fonction des époques et des lieux qu’elle évoque. L’autrice est un Merlin au féminin, d’ailleurs le prénom Merline que portent aujourd’hui les petites filles, lui conviendrait parfaitement.
Elle possède l’art de nous laisser des indices entre les lignes, c’est ainsi qu’on apprend qu’un merle blanc vient se poser à côté de Merlin dans le Zoo d’Echime, or pour les Celtes, le merle était un oiseau de l’autre monde... Le merle blanc ou Merlinus avait le pouvoir de se métamorphoser !
Merlin voyage dans les nouvelles de Chantal Robillard, il devient Myrddin en gallois, Merdhyn en cornique, voire Merzhin en breton. Il voyage dans la littérature car il est source d’inspiration pour de nombreux écrivains comme Apollinaire, Cocteau ou encore Barjavel, etc. Chantal Robillard s’inscrit dans cette lignée et quand le monde "bascule", le lecteur ne se fait pas prier pour se téléporter à son tour dans ses aventures où les mots finement choisis, ont le pouvoir de réenchanter la banalité de notre réalité.
Françoise Urban-Menninger
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