Dans le Rwanda des années qui suivent l’indépendance (1962) le lycée Notre-Dame du Nil accueille des jeunes filles « de bonne famille », où les Tutsis ne sont représentés que grâce à l’existence d’un quota destiné aux plus méritantes. Au travers du destin de quelques jeunes filles et de leurs professeurs, pris dans la tourmente qui va déboucher quelques décennies plus tard sur un des pires génocides de l’histoire, c’est à un décryptage psychologique et sociologique des ressorts profonds de la haine raciale que se livre Scholastique Mukasonga. Au-delà de l’ancrage dans une histoire locale et datée, celle du Rwanda des années 60, l’auteure parvient à toucher à l’universel. Comme dans « La montagne magique » de Thomas Mann, les personnages évoluent dans leurs rapports au fur-et-à-mesure que les groupes auxquels ils appartiennent en viennent à se haïr au nom de la raison d’état. Une œuvre attachante, bien écrite, qui bouleversera le lecteur et le fera réfléchir à la fragilité de la condition humaine. Un seul regret, qu’il n’y ait pas un glossaire en fin d’ouvrage, rassemblant les nombreux termes d’usage désignant gens, objets et esprits. Il m’a fallu une bonne centaine de pages pour comprendre que le mot « Inyenzi » désignait de façon injurieuse (il veut aussi dire « cafards ») les Tutsis.

Bibliographie