Irène Némirovsky, née à Kiev le 11 février 1903, était la fille d'un riche banquier  juif  ukrainien. Sa mère ne s'est jamais intéressée à elle et elle a été élevée par une gouvernante française. En décembre 1918, sa famille fuit la révolution et passe un an en Finlande avant de s'installer en France. Irène obtint sa licence de lettre à la Sorbonne en 1926 et commence à écrire en français.
        Elle épouse Michel Epstein, un ingénieur devenu banquier; Le couple va vivre à Paris et aura deux filles : Denise en 1929 et Elisabeth en 1937. Elle publie ses premiers  romans: Le Malentendu  et David Golder, et devient célèbre.
        Mais la France lui refuse sa naturalisation; elle est victime des lois antisémites de 1940 du gouvernement de Vichy, doit porter l'étoile jaune et est interdite de publication. Déportée à Auschwitz, elle y  meurt, avant son époux, en 1942.*

« David Golder » (Ed. Grasset 1929)  a été le premier grand succès de la jeune romancière : le roman fut immédiatement adapté au cinéma ( un des premiers films sonores français ) par Duvivier avec l'acteur Harry Baur dans le rôle titre.

C'est le récit d'un financier, âgé de 60 ans, qui n'a vécu que pour ses affaires et le pouvoir de l'argent; mais sa fortune est fragile et ses gains sont dilapidés rapidement par le jeu  et les dépenses extravagantes de son épouse et de sa fille.
Sa femme, qu'il méprise, lui dit :

  « Mais, mon cher, les hommes comme toi, ce n'est pas pour leurs femmes qu'ils travaillent, va, c'est pour eux-mêmes… Les affaires, au fond, c'est une espèce de vice comme la morphine. Si tu n'avais pas les affaires, tu serais le plus malheureux des hommes… »                                                                                                                         …/...